Café de l'UNIGE - L'édifiante histoire de la chasse aux sorcières à Genève

Valeur des informations & solidité de l’argumentation

La valeur des informations est élevée : les deux historiens s’appuient sur un dépouillement archivistique minutieux (procès criminels, registres) et sur une connaissance approfondie des traités de démonologie. L’argumentation est solide : ils montrent comment la pratique judiciaire, censée être rationnelle, a produit un crime impossible à prouver par des aveux obtenus sous la torture. Ils distinguent les phases historiques (médiévale, moderne) et les géographies (Suisse, Europe), avec des chiffres prudents (100 000 à 110 000 procès, 70 à 80 % de femmes). La discussion relativise les idées reçues : la sorcière est une figure construite par la dénonciation, pas une réalité ; les victimes sont aussi des hommes, des riches, des puissants. Le croisement des points de vue (histoire sociale des marges pour Porré, histoire politique et religieuse pour Ostorero) renforce la richesse du propos.

Rigueur scientifique, qualité des sources, adéquation du titre

La rigueur scientifique est impeccable : les intervenants citent les sources primaires (archives criminelles de Genève) et secondaires (leurs propres travaux, le Malleus Maleficarum, les écrits de Voltaire et Michelet). Aucune affirmation n’est donnée sans contextualisation. Le titre correspond parfaitement au contenu, qui mêle récit concret (Michée Chaudron) et perspective générale. La mention du festival Histoire et Cité et le partenariat avec la Maison Rousseau de Lausanne apportent un cadre légitime. La qualité des échanges avec le public montre une volonté de vulgariser sans simplifier à l’excès.

Le titre annonce un café historique sur la chasse aux sorcières à Genève ; le contenu traite effectivement de ce sujet, en élargissant à la Suisse et à l'Europe, avec une focale sur le cas de Michée Chaudron.

9/10

Discussion animée par deux spécialistes reconnus (histoire médiévale et moderne), appuyée sur des archives judiciaires et une historiographie solide. Les chiffres sont présentés avec prudence (estimation) et les sources (Voltaire, Michelet, Malleus Maleficarum) sont contextualisées.

Repères établis par PSI à partir de la transcription : le créateur n'a pas défini de chapitres.

• 02:00Présentation de Michée Chaudron, dernière exécutée pour sorcellerie à Genève en 1652.
• 07:00Martine Ostorero explique comment elle est devenue spécialiste des procès de sorcellerie et mentionne le registre des Archives vaudoises.
• 10:00Michel Porré présente sa méthode d'historien du social et la figure de Michée Chaudron comme révélatrice de conflits sociaux.
• 16:00Discussion sur la représentation de la sorcière chez les lycéens, puis précisions de Martine Ostorero sur les profils variés des accusés au XVe siècle.
• 24:00Échange sur la torture : ses conditions légales et sa codification dans les procédures inquisitoires.
• 35:00Analyse de l'évolution du profil des victimes (majorité de femmes à partir du XVIe siècle) et des estimations chiffrées pour l'Europe.

• Malleus Maleficarum (Le Marteau des sorcières) — Cité par Martine Ostorero comme un traité de démonologie majeur qui a contribué à la définition du sabbat et à la persécution.
• Voltaire, Lettres philosophiques et autres écrits — L'intervenant cite Voltaire pour illustrer le tournant des Lumières contre la superstition.
• Jules Michelet, La Sorcière — Mentionné par Michel Porré comme une source de la construction de l'imaginaire de la sorcière résistante au XIXe siècle.
• Archives criminelles de Genève — Ensemble documentaire utilisé par Michel Porré pour étudier le fonctionnement de la justice et le cas de Michée Chaudron.

• Brian P. Levack, La chasse aux sorcières en Europe au début des temps modernes — Ouvrage de référence qui confirme à l'échelle européenne les estimations chiffrées et les profils sociaux des accusés.